Nick Bollettieri in fin di vita. La figlia: “Pregate per papà”
Il grande maestro di origini italiane ha allenato nella sua Academy i più grandi campioni. La figlia Angelique Anne: “Vi prego di tenerlo nei vostri pensieri per una partenza serena e un viaggio meraviglioso”
L’uomo che ha cambiato il tennis. Nick Bollettieri, 91 anni, è in fin di vita. E’ stata la stessa figlia a rivelarlo con un post su Instagram: “Papà è prossimo al passaggio ad un altro luogo. Vi prego di tenerlo nei vostri pensieri per una partenza serena e un viaggio meraviglioso. Ti vogliamo bene papà”, ha scritto Angelique Anne.
Nato a Pelhalm il 31 luglio 1931, figlio di immigrati italiani, è il proprietario e il fondatore della “Nick Bollettieri Tennis Academy” (Nbta), in cui ha formato grandi campioni: dodici sono riusciti ad arrivare al top di Atp e Wta: Agassi, Courier, Rios, Sampras tra gli uomini; Capriati, Jankovic, Hingis, Seles, Sharapova, Venus e Serena Williams, tra le donne.
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Carriera
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Bollettieri diviene direttore delle attività di tennis al Dorado Beach Hotel di Portorico nei primi anni Settanta, una struttura di proprietà della famiglia Rockefeller. In questi anni il principale assistente di Nick è Julio Moros, che seguirà Nick in Florida quando deciderà di fondare la sua accademia. Nel 1977 Bollettieri si stabilisce a Longboat Key (Florida), come insegnante di tennis nel Colony Beach and Tennis Resort. Dopo aver lavorato per diverse strutture, e nel 1978 apre la propria accademia di tennis a Bradenton, in Florida. Nel 1987 la International Management Group rileva l’accademia lasciando tuttavia a Nick il compito di dirigerla. Tra i suoi primi allievi ci sono Sheryl Smith e Brian Gottfried.
Il primo tennista allenato da Bollettieri a raggiungere la vetta della classifica Atp è il campione statunitense Jim Courier. Bollettieri nel 1993 guida il tedesco Boris Becker (dopo essere diventato il numero 1). La prima a raggiungere la testa del ranking Wta è Monica Seles poche settimane dopo Becker, l’11 marzo 1991. Nel 2008, Bollettieri riceve una laurea honoris causa dal New York College of Health Professions per il suo impegno nel mondo dello sport, del fitness e del benessere in generale. La sua autobiografia si chiama My Aces, My Faults. Bollettieri ha avuto 8 mogli e 7 figli.
